El móvil como infraestructura

Hace ya 27 años que se inventó el teléfono móvil. 27 años han tenido las compañías de telecomunicaciones para dar con una serie de servicios que los usuarios apreciaran, para crear valor, para construir una estrategia para ganar dinero a largo plazo en resumen.

El caso es que en 27 años lo más que han sido capaces de hacer por lo general ha sido cobrar las llamadas de teléfono móvil a precios astronómicos, a ofrecer servicios como las videollamadas que, a las cifras me remito, no parecen interesar prácticamente a nadie, a exprimir al máximo las posibilidades de los mensajes cortos (que en un inicio menospreciaron) y a explotar las líneas de datos basadas en telefonía móvil a precios altísimos.

Ha tenido que ser el resto de la industria la que haya forzado a las telecos a popularizar las tarifas planas y los precios reducidos a base del lanzamiento de terminales que, cada vez más, explotan las posibilidades que ofrece tener un dispositivo que se puede llevar a cualquier parte y que puede estar conectado a Internet permanentemente. Ahora se están dando cuenta de que por sus propios errores, se van a quedar como un mero prestador de un canal de acceso a Internet, y el pastel de los servicios – donde está el margen – se lo van a quedar los demás. Declaraciones como las de César Alierta en su famoso momento de inspiración, no son más que una pataleta de aquel que sabe que su negocio está abocado a perder todo su valor añadido y no sabe como evitarlo.

Sin embargo, en mi opinión, ya es demasiado tarde. Una vez el móvil está conectado a Internet, la conexión con cualquier otro tipo de dispositivo conectado es inmediata y las posibilidades que ofrece infinitas. Esto lo vieron todos salvo las telecos y el mercado está cambiando a una velocidad de vértigo. Apenas hace dos años que las teleoperadoras se negaban en redondo a abrir el pastel de la voz sobre ip, una tecnología que permite hablar por teléfono utilizando redes IP como canal. Hace menos de un mes Verizon anunciaba que van a empezar a vender teléfonos con Skype preinstalado, lo que obviamente da lugar a que gente como el CEO de Skype declare que va a haber un boom en las comunicaciones de voz sobre IP a no mucho tardar. Google tampoco se quiere perder el cambio en el mercado y hace ya un tiempo que tienen en marcha Google Voice para competir en cuanto el cambio tenga lugar. En este lado de los pirineos también hay gente que empieza a ofrecer cosas interesantes, además de los miles de proveedores de VoIP tradicionales que ya prestan sus infraestructuras para este menester.

Lo más fácil a primera vista sería que los operadores de telefonía se conviertan en meros ISP y sobre sus infraestructuras se generen toda una serie de servicios. Sin embargo, esta visión sería bastante simplista, ya que todos son conscientes de que sus estructuras de costes no serían capaces de soportar este cambio de negocio (así como sus accionistas probablemente huirían en manada hacia el lado donde está el margen del mercado), así como de la competencia brutal en precios que existe en el mercado de las infraestructuras, por lo que probablemente tratarán de revertir la situación. De momento lo intentan diciendo tonterías como Alierta, pero antes o después se darán cuenta de que la única forma es crear más valor para los usuarios del que les puedan dar otros proveedores o les van a ir las cosas bastante mal.

Competir ofreciendo los mismos servicios que los que puedan ofrecer compañías como skype, vía software, lo veo harto complicado (aunque lo intentan), puesto que les llevan bastantes años de ventaja y, además, implementar las posibles mejoras vía software no es una barrera difícil de saltar, por lo que yo soy mas partidario de que exploten las posibilidades que ofrece la infraestructura que a día de hoy no se están utilizando, así como en reforzar los servicios de consultoría profesional que se puedan dedicar al mercado empresarial.

Por poner un ejemplo que me viene a la cabeza, ¿podría abaratarse el consumo de voz a la vez que se abre una nueva vía de ingresos mediante la inserción de publicidad localizada – como ya se hace en sudamérica – aprovechando el conocimiento de la ubicación física del cliente que tienen?

Por otro lado, debemos tener en cuenta un factor importante: hoy por hoy, las telecos son la pieza fundamental para la distribución de los terminales, por lo que tienen un poder bastante interesante para apretar a los fabricantes e imponer tecnologías.

¿Qué creéis que pueden ofrecer los proveedores?

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